Am 17. Juni 1927 wurde die Gesellschaft für Flugverkehr "Aeroput" gegründet, deren Nachfolger Jat Airways ist. Dieses Datum wird auch als Anfang der Zivilluftfahrt in unserem Lande begangen. Zwanzig Jahre später, am 1. April 1947, starteten die Flugzeuge auf den ersten Nachkriegsfluglinien der Gesellschaft, die den Namen "Jugoslovenski Aerotransport" - JAT bekam.
Mitte Januar 1947 ging die Verwaltung des Zivilluftverkehrs in das Ressort des Verkehrsministeriums über, womit ihr Zivilstatus bestätigt wurde, und am 17. März gingen aus dem Transportregiment die ersten, vorher demobilisierten Piloten, Navigatoren, Funker und Flieger-Mechaniker in das neugegründete Unternehmen über. Unterdessen trafen auch umgebaute Flugzeuge ein, so dass das Datum der ersten Flugsaison festgesetzt werden konnte. Das war am 1. April 1947.
Die Flieger und Mechaniker von "Aeroput", sind nach dem Krieg in das Unternehmen "Jugoslovenski Aerotransport" bei dessen Gründung oder bald danach übergegangen.
"Jugoslovenski Aerotransport" hat seine Arbeit mit zwei Flugzeugen C-47, umgebaut in die DC-3, und zwei Junkers JU-52 begonnen. Im ersten Jahr wurde die Flotte mit noch einer JU-52, vier DC-3 und einer nichtumgebauten C-47, die für den Warentransport vorgesehen war, verstärkt / erweitert. Mit diesen Flugzeugen wurde regelmäßiger Flugverkehr auf den Binnenlinien Belgrad-Zagreb-Ljubljana und Zagreb-Sarajevo sowie auf der internationalen Linie Belgrad-Prag-Warschau aufrechterhalten.
1963 kamen zur JAT-Flotte drei Maschinen vom Typ Caravelle, sechs Jahre später die erste Douglas DC-9, und sieben Jahre später auch die erste Boeing 707 hinzu. Zugleich werden aus der Flotte die letzten Kolbenmotorflugzeuge DC-3 und Convair zurückgezogen. Die Einführung von Düsenflugzeugen, Flugzeugen mit größerer Kapazität und Anflug und dazu weitaus komfortabler, wirtschaftlicher und nach allen Merkmalen besser als die Generation der Kolbenmotorflugzeuge, war die Grundlage für die Verbreitung des Liniennetzes, die Eroberung neuer Märkte und für eine echte Expansion des Luftverkehrs. Das ist auch das Grundmerkmal der Entwicklung der JAT bis zum Beginn der siebziger Jahre, des Zeitraums, der in der Gesellschaft als "Beginn der Düsenluftfahrt" bezeichnet wird.
Wie der Beginn der sechziger Jahre als entscheidend wegen der Einführung erster Düsenflugzeuge angesehen wird, so sind die siebziger Jahre wegen der "großen Boing" B-707 wichtig, wonach die ersten Charterlinien mit Merkmalen des ordentlichen Flugverkehrs eingeführt wurden. In Verbindung mit Nordamerika stellt die Einführung der Douglas DC-10-30, des ersten Großraumflugzeugs, 1978 den Beginn einer der wichtigsten Etappe in der Entwicklung der JAT.
Durch ständige Einlagen in die Modernisierung ihrer Flotte, durch den Erwerb der bereits erwähnten DC-10-30, womit die JAT eine neue Phase der Entwicklung, die sogenannte " Großraumflugzeugphase" eröffnet hat, und einige Jahre später durch den Erwerb des Mittelstreckenverkehrsflugzeugs B-737, sogar unter den ersten Fluggesellschaften in Europa, wurde die Grundvoraussetzung für die weitere Expansion des Luftverkehrs in fast allen Richtungen geschaffen. Bedeutend wurden auch die bestehenden Fluglinien in Europa, Nahen Osten, Afrika und sodann auch die Verbreitung des Liniennetzes in Richtung Amerika, Kanada und Australien.
Gleichzeitig eröffnet die JAT in diesen "goldenen Jahren" , wie sie von manchen Chronisten der JAT-Historie Geschichte genannt werden, viele Vertretungen weltweit, befördert jährlich fünf Millionen Passagiere, entwickelt und modernisiert ihre technische Tätigkeit und entfaltet gleichzeitig auch Nebentätigkeiten wie Wirtschaftsluftfahrt, Hotelwesen, entwickelt ihr eigenes Schulcenter für die Ausbildung der Fachkräfte und die Schulung eigener Piloten, investiert in die Entwicklung der eigenen Infrastruktur, baut einen großen Hangar für Großraumflugzeuge, einen Probetisch für die Untersuchung von Düsenmotoren, erobert die Revision der Motore und anderer Komponenten für die moderne Flotte und beginnt auch ihr „Know How“ durch Abschluss sehr erfolgreicher Verträge über die Zusammenarbeit mit vielen Gesellschaften in der sogenannten „Dritten Welt“ zu exportieren, entwickelt ihr Informationssystem, führt den automatischen Ticketverkauf ein, mit einem Wort, versucht in größtem Maße Schritt mit den „Großen“ zu halten, indem sie die immer höheren Ansprüche ihrer Passagiere, aber auch derjenigen, die mit den JAT-Flugzeugen geflogen sind,erfüllt, um den damals schon bekannten Slogan der Gesellschaft JAT IST MEHR ALS FLIEGEN zu erleben.
Jugoslovenski Aerotransport - JAT hat ihren Namen in Jat Airways am 8. August 2003 geändert. | 
